随着人与物、物与物连接的增多，未来将是千亿连接的时代，加之国际标准组织对技术标准制定工作的积极推动，低功耗M2M业务的市场前景十分广阔。目前，已有物与物的连接大多由蓝牙、Wi-Fi等短距离通信技术承载，而非运营商的移动网络，低功耗M2M在技术、需求侧重等方面与传统移动通信业务存在的差异，也使得其运营工作面临挑战。

  GSMA的研究报告定义了7种LPWA应用分类：农业、环境、消费品、工业、物流、智能楼宇以及智慧城市/公共事业。GSMA的LPUC项目组将这些应用分类细分为以下应用案例，具体划分如下：

  1)公共事业：天然气以及水计量，配水网络监控，微型发电。

  2)工业：设备状态，工厂控制、处理以及安全监控。

  3)物流：工业资产，集装箱跟踪(位置及状态更新)。

  4)智能楼宇：报警系统，制动器，空调系统，接入控制。

  5)消费品及医疗：可穿戴，家用电器，VIP跟踪(动物或小孩)，智能自行车，辅助生活，临床远程监控。

  6)农业及环境：农业应用(养殖及土地监测、禽畜跟踪)，环境监测(污染、噪声、雨、云、河水流速、健康危害等的数据采集和实时监控)。

  目前，国际上主流的低功耗M2M候选技术主要有4种：3GPPLTE演进技术LTE eMTC、3GPP的NB-IoT窄带物联网技术，以及非3GPP技术中Sigfox主导的技术和LoRa联盟主导的技术。四种技术的对比如下：

  以上所述的4种低功耗M2M候选技术中，两种非3GPP技术均已实现商用。SigFox公司的低功耗M2M网络已覆盖法国、西班牙、荷兰和英国的部分城市，并正在开拓包括美国在内的新市场，另外，SigFox还计划与一些创业公司和设备制造商开展合作，以求创造出最好的资源。荷兰电信和比利时电信选择了LoRa技术作为其M2M行业解决方案支撑，并进行了少量的商业化部署，法国Actility公司则将LoRa与oneM2M相结合，形成M2M整体结合方案并进行相关的商业化推广。在国内，中国电信对LoRa技术进行了相关实验，富士康等非电信运营商企业也将LoRa技术与自身生产结合，如采用LoRa建立工厂网络等。从以上4种LPWA主流技术的参数对比中可以看出，相对于其他三种技术，NB-IoT在成本、可靠性等诸多方面都存在着明显的优势。具体体现在以下4个方面：

  1)广覆盖。基于4.5G的NB-IoT能够提供百倍于4G的连接规模和百倍于2G的灵敏度，覆盖增益高达20dB。

  2)低功耗。简化的NB-IoT技术协议降低了芯片的功耗，同时提升功放效率，缩短了发射和接收过程消耗的时间，终端电池寿命可达20年。

  3)大连接。NB-IoT具有频谱效率高，小包数据发送的特征，终端激活比极低，每小区的连接数可高达5万。

  4)低成本。NB-IoT通过对射频硬件、协议以及基带实现复杂度的简化，大大降低了技术实现成本，模组成本仅为5$。

  以上四大显著优势使得NB-IoT技术能够专门定位“低频、小包、时延不敏感”的物联网业务，因此，NB-IoT也成为了主流运营商窄带蜂窝物联网的首选技术。

  目前，业界存在NB-IoT标准的商用将导致其竞争技术LoRa等的消亡，这个看法有点偏激，实际上，从现有发展态势来看，未来NB-IoT将在运营商级网络中大放异彩，为物联网时代带来广覆盖、大连接、低成本的网络解决方案;而LoRa则在智慧城市、行业和企业专用应用中实现快速灵活部署。两种网络技术在商用中完全可以实现互补共存。

  与NB-IoT相比，国内LoRa方面的声音并不多。当然，这与参与NB-IoT阵营的产业巨头具有一定行业话语权和曝光度有关，国内LoRa方案厂商多为初创企业或中小企业，本身曝光度不高。不过，企业规模小、曝光度低并不代表这一阵营没有进展，实际上大量企业已开始了LoRa推广的步伐，加入国际LoRa联盟的中国企业数量也在不断增多，国内也组织形成了CLAA联盟，涵盖产业链多个环节。

  可以肯定的是，作为市场化竞争的中小企业，其致力于推动LoRa的落地一定是一种理性行为。这一领域的企业已开始从以往推出简单的低功耗LoRa模块和点对点传输方案，向着端到端解决方案供应商转型。八月智能科技、门思科技、唯传科技、拓宝科技等早期LoRa方案的推动者纷纷推出了节点+网关+云端服务的解决方案，让用户可以以堆积木的选择方式，选择从简单的传输到企业级网络运营商的不同方案。可以看出，这一领域方案提供者的业务战略选择，为企业级低功耗广域网络的实现奠定了基础。

  当运营商级和企业级低功耗广域网络开始商用之路，以NB-IoT为代表的授权频谱技术和以LoRa为代表的非授权频谱并非你死我活的争斗，当我们基于影响其商用的“全要素”考察时，NB-IoT和LoRa将会分别在运营级和企业级低功耗广域网络领域大放异彩，两者互补共存，共同完善物联网的网络层。