组态软件在国内是一个约定俗成的概念，并没有明确的定义，它可以理解为“组态式监控软件”。“组态(Configure)”的含义是“配置”、“设定”、“设置”等意思，是指用户通过类似“搭积木”的简单方式来完成自己所需要的软件功能，而不需要编写计算机程序，也就是所谓的“组态”。它有时候也称为“二次开发”，组态软件就称为“二次开发平台”。“监控(Supervisory Control)”，即“监视和控制”，是指通过计算机信号对自动化设备或过程进行监视、控制和管理。

  计算机控制技术已经不断地得到完善，控制器的硬件成本整体得到了大幅度的降低，这一点要归功于微控制器。在现代科技快速发展的背景之下，出现了集散控制系统，该系统融合了和计算机多方面的科学技术。集散控制系统在整体发展过程当中采用的是分布式控制结构，通过信息的不断生产，可以有效地汇总到中央数据服务器当中。

  集散控制系统的软件接口非常的丰富，其中所涉及的兼容性也比较强，通过将软件配置和硬件配置进行有效的组合，可以形成控制性比较强的组态系统。对系统进行相应的升级和调整，在整个流程自动化工业生产当中，可以为生产带来相关的便利条件。组态的概念充分的引入到了集散控制系统当中，通过自动化领域的整体识别，利用DCS用户可以省略编写程序这一环节，直接给相应的厂商提供所需要的控制系统。

  在计算机技术快速发展的过程当中，许多硬件厂家通过相关的协议制定了统一的标准，组态软件产品以独立的形式出现在了市场当中，随之为组态软件带来了通用化的发展趋势。组态软件主要是面向数据采集和数据监控，在整体发展过程当中会形成特定的人机图形界面，工业控制系统在快速的向前发展，在发展的过程当中，对组态软件的相关性能提出了更高的要求。

  组态软件具有许多新的性能和特点

  组态软件可以实现实时多任务，在特定的时间内对来情况进行及时的反应，对数据进行及时的输入输出，实时地对监控界面进行刷新和调整。

  根据外来事件的反映可以有效地开展相关的应急措施，组态软件在整体设计的过程当中，通常采用的是多线程操作，如果硬件设备和供电系统能够进行配合，此时组态软件需要在正常的负荷下才能够得到稳定的运转。

  组态软件具有一定的可靠性，对于控制系统的要求比较高，需要开展第三方程序接口。目前组态软件在发展的过程当中没有统一的国际标准，但是在生产利用的过程当中会遵循相应的通信标准，以此可以对软件的兼容性进行相应的提高。

  组态还具有一定的可延续性和可扩展性，通过开发相应的应用程序，对整体的控制系统进行调整，有效地对用户进行细微的调整和改动。利用组态软件对相应的模块进行调整，给设备的相关配置参数进行改动，由此可以呈现出新的控制系统。

  组态软件的封装性比较好，通过组态软件可以对底层的相应程序进行封转，对于不懂得编程语言的用户来说是一个福利，这些用户可以通过生产工艺来控制相应的系统。

  组态软件面向数据采集和数据监控，具有非常繁多的功能，组态软件可以生成监控界面，为用户提供较为丰富的图形操作工具，以及相应的标准图形库。

  组态软件会实时地对周围的数据进行收集和汇总，将这些调整好之后的数据进行处理，实时的发送到用户所需要的位置，或者是储存在历史数据库当中。

  组态软件可以提供非常丰富的设备驱动程序，保障硬件设备的相关通信需求，设置较为完整自定义通信协议，提供驱动程序开发包。